Das Dünenfeld Grand Erg Oriental erstreckt sich 600 Kilometer vom tunesischen Landesinneren bis zur libyschen Grenze, ein Gelände, in dem die Oberflächentemperaturen im Sommer 70°C überschreiten und in Winternächten unter den Gefrierpunkt fallen. Sousse, 320 Kilometer nördlich an der Mittelmeerküste gelegen, diente als römischer Hafen Hadrumetum, bevor es in den 1880er Jahren zum Ausgangspunkt für französische Kolonialexpeditionen in die Sahara wurde. Eine 2-Tage-Tunesien-Sahara-Tour mit Verpflegung & Unterkunft ab Sousse folgt den alten Karawanenrouten nach Süden durch die Steppen und überquert die Salzpfannen von Chott el Djerid, wo Fata Morganas Reisende seit Jahrtausenden in die Irre führen. Die südliche Region Tunesiens beherbergt das weltweit größte zusammenhängende System von Dattelpalmen-Oasen, das sich um Tozeur und Douz konzentriert, wo 4,5 Millionen Palmen jährlich 120.000 Tonnen Deglet-Nour-Datteln produzieren. Berber-Gemeinschaften in Dörfern wie Matmata errichteten unterirdische Höhlenwohnungen — Troglodyten-Häuser, die 10 Meter tief in Sandstein gehauen wurden — als thermische Zufluchtsorte vor dem Sahara-Klima. Diese unterirdischen Strukturen halten ganzjährig 20°C, während die Oberflächentemperaturen um 40 Grad schwanken. El Jem, an der Schwelle zwischen Küste und Wüste gelegen, bewahrt ein römisches Amphitheater aus dem dritten Jahrhundert mit einer Kapazität für 35.000 Zuschauer, das drittgrößte erhaltene Kolosseum des Reiches. Wüstencamp-Erlebnisse im Grand Erg finden von Oktober bis April statt, wenn sich die Nachttemperaturen zwischen 5°C und 15°C stabilisieren. Traditionelle Beduinenzelte bestehen aus Ziegenhaar-Gewebe, das sich bei Nässe ausdehnt, um Regen abzuleiten, und sich bei Trockenheit zusammenzieht, um Belüftung zu ermöglichen. Douz, das sich selbst als Tor zur Sahara bezeichnet, veranstaltet jeden Dezember das Internationale Sahara-Festival, das 50.000 Besucher zu Kamelrennen, Falknereivorführungen und Beduinen-Poesie-Rezitationen anzieht. Tunesien-Sahara-Expeditionen durchqueren typischerweise 800 Kilometer in zwei Tagen und verbinden die Sahel-Küste mit dem Inneren des Erg durch Landschaften, die sich auf einer Strecke von 50 Kilometern Richtung Süden von mediterranem Buschland in hyperaride Sandmeere verwandeln.